Сюжет:
В конце сентября 2003‑го мир рухнул в одночасье. Кордицепс — гриб, прежде цеплявшийся лишь к насекомым, — совершил эволюционный скачок. Он научился проникать в человеческие тела, подчинять волю и перекраивать облик своих носителей. Планета погрузилась в хаос за считанные часы.
Джоэл, обычный строитель, оказался в эпицентре катастрофы. Первый день пандемии отнял у него самое дорогое — ту потерю не залечить временем.
Двадцать лет спустя Джоэл влачит существование в Бостонской карантинной зоне. Здесь всё под контролем Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий: каждый шаг под надзором, каждый вздох — на учёте. Вместе с подругой Тэсс он пытается раздобыть автомобильный аккумулятор. План прост: вырваться из зоны, отправиться на поиски брата в другой штат.
Но судьба распоряжается иначе. В их жизнь врывается раненая лидер повстанцев. У неё — предложение, от которого нельзя отказаться: автомобиль и аккумулятор в обмен на услугу. Джоэл и Тэсс должны доставить за пределы карантинной зоны 14‑летнюю сироту Элли. Девочка своенравна, резка, но именно её ждёт отряд бойцов, готовый двинуться дальше по опасному маршруту.
Это не просто поездка. Это путь сквозь руины прежнего мира, где каждый поворот может стать последним. И никто ещё не знает, какую роль в этой истории сыграет молчаливая девочка с тяжёлым взглядом — Элли.